據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，早在1990年德國(guó)西部有中、小型手工業(yè)企業(yè)48．9萬(wàn)家，共有約500萬(wàn)從業(yè)人員和51．9萬(wàn)名學(xué)徒。產(chǎn)值約占社會(huì)總產(chǎn)值的10％，其中有7．6萬(wàn)家微型企業(yè)，年?duì)I業(yè)額達(dá)160億馬克。

　　德國(guó)的手工業(yè)共有1 20多種行業(yè)，其中各種消費(fèi)品的生產(chǎn)和加工及建筑業(yè)中的裝配，裝修等所占比重大。其次是服務(wù)業(yè)和修理業(yè)。這些行業(yè)與人民生活息息相關(guān)，為社會(huì)所不可缺少。

　　德國(guó)手工業(yè)者有“組織起來(lái)”的悠久傳統(tǒng)。早在中世紀(jì)，個(gè)體手工業(yè)者便有“行會(huì)”組織。現(xiàn)在，從聯(lián)邦、州直到地方，都有手工業(yè)者的組織。各地按行業(yè)組織的“同業(yè)公會(huì)”多達(dá)約7000個(gè)。全德手工業(yè)者組織的中央機(jī)構(gòu)是德國(guó)手工業(yè)中央聯(lián)合會(huì)。

　　德國(guó)對(duì)手工業(yè)從業(yè)人員的職業(yè)素質(zhì)有嚴(yán)格的要求。根據(jù)1969年頒布的《職業(yè)培訓(xùn)法》，學(xué)徒培訓(xùn)期為三年至三年半。

　　培訓(xùn)期間，學(xué)徒除學(xué)習(xí)生產(chǎn)技能外，每周應(yīng)有一定時(shí)間到“職業(yè)學(xué)校”去上理論課，學(xué)習(xí)本行業(yè)必要的理論知識(shí)以及法律基礎(chǔ)知識(shí)等。學(xué)徒滿師要進(jìn)行考試，合格者方能取得“幫工”資格。1990年在德國(guó)西部有19萬(wàn)人參加考試，通過(guò)考試取得幫工證書(shū)的有1 5．8萬(wàn)人，約占應(yīng)試人數(shù)的83％。

　　在參加考試的人中，婦女約占27．6％。她們的考試合格率高于平均數(shù)。大部分女子選擇傳統(tǒng)的女性職業(yè)，如裁縫、理發(fā)師、售貨員、秘書(shū)，等等。但現(xiàn)在也有越來(lái)越多的婦女掌握通常被認(rèn)為是男性的職業(yè)專(zhuān)業(yè)，如烤面包師、木匠、汽車(chē)修理工，等等。

　　學(xué)徒通過(guò)考試，取得幫工證書(shū)后，就要對(duì)自己的前途做出選擇。他們可以繼續(xù)留在手工業(yè)部門(mén)工作，也可以進(jìn)大企業(yè)，或者到公共事業(yè)部門(mén)工作。

　　如果在手工業(yè)企業(yè)，那么將來(lái)通過(guò)考試取得“師傅”的證書(shū)后，便有機(jī)會(huì)成為獨(dú)立的手工業(yè)企業(yè)主。為此，他必須至少?gòu)氖氯�年幫工的工作，同時(shí)業(yè)余時(shí)間進(jìn)修班繼續(xù)深造。