在德語中,ab可作副詞和介詞用。ab作介詞表示持續行為，表示時間或地點，即某事物從某時起或從某處出發。ab作為副詞用有離開某地、放下某物的意思。ab作可分離動詞前綴基本上保留了介詞或副詞的原義，但由ab—構成的動詞衍生出較多的意義。

1.ab-和某些動詞組合，主要指人或車輛開始“動起來”，有表示“開出，出發”的意思，如：

  abfahren.從”行動開始”這個意義上來看，由ab-構成的動詞就有“除去或脫去”的意思，如abfengen, abnchmen等。

2.ab-和動詞組合，表示某個行為到某個時刻結束或到期，如ablaufen。在比如花開到一定時候停止了，如abblühem.還有人為中斷某物，使之不運轉，如abschalten.

3.ab-和動詞組合，表示某熱從上往下運動，一般指行動的走向，以及由此而產生的某種“結果”。

4.ab-和動詞組合，表示人們以口頭或書面形式拒絕。取消某一動作行為。譬如，對某人主動提出的建議或提供的東西不予接受，如ablehnen; 雙方事先約定好的事情，如某一方通知另一方取消，如absagen.